Apakah Natal Berasal dari Perayaan Dewa Matahari?

Mitos: Natal adalah pesta dewa matahari Romawi yang "dikristenkan". Fakta: bukti sejarahnya jauh lebih lemah dari yang sering diklaim. Saturnalia berakhir 23 Desember, bukan 25. Pesta "Kelahiran Matahari yang Tak Terkalahkan" pada 25 Desember baru tercatat jelas pada abad ke-4, hampir bersamaan dengan catatan Natal.

Sejumlah sejarawan bahkan berpendapat sebaliknya: orang Kristen sudah menghitung 25 Desember dari keyakinan bahwa Yesus dikandung pada 25 Maret, dan tidak ada penulis Kristen kuno yang mengatakan mereka memilih tanggal itu untuk menggantikan pesta kafir.

Kalaupun beberapa kebiasaan Natal (misalnya pohon terang) berasal dari budaya setempat, makna Natal tidak ditentukan oleh asal-usul hiasannya. Yang dirayakan adalah inkarnasi: Allah menjadi manusia di dalam Yesus.

Penjelasan lengkap & ayat referensi

1. Menimbang klaim Saturnalia dan Sol Invictus

Saturnalia adalah pesta Romawi untuk dewa Saturnus, dirayakan sekitar 17–23 Desember. Tanggalnya tidak sama dengan Natal.
Sol Invictus: Kaisar Aurelianus mendirikan kuil untuk dewa matahari pada tahun 274. Namun bukti bahwa pestanya jatuh pada 25 Desember sebelum abad ke-4 sangat terbatas, dan sebagian peneliti (misalnya Steven Hijmans) meragukannya.
Catatan tertua yang menyebut kedua hal ini muncul di dokumen yang sama, Kronograf 354. Itu tidak membuktikan mana yang meminjam dari mana.

2. Teori perhitungan

Penulis Kristen awal seperti Tertulianus mengaitkan tanggal wafat Yesus dengan 25 Maret. Ada keyakinan saat itu bahwa orang saleh wafat pada tanggal yang sama dengan saat ia dikandung. Sembilan bulan setelah 25 Maret adalah 25 Desember. Augustinus juga menegaskan kepada jemaatnya agar merayakan hari itu bukan demi matahari, melainkan demi Dia yang menciptakan matahari.

3. Bagaimana menyikapinya

Gereja memang sering memakai bentuk budaya untuk memberitakan Injil (bandingkan Kisah Para Rasul 17:22–31). Yang dinilai bukan asal sebuah kebiasaan, tetapi apakah kebiasaan itu dipakai untuk memuliakan Kristus. Lihat juga Apakah Yesus benar-benar lahir 25 Desember? dan Apakah kisah Yesus meniru mitos dewa kuno?

Langkah berikutnya

Lihat pertanyaan lain di Fase 5.

Referensi

Andrew McGowan, "How December 25 Became Christmas", Biblical Archaeology Society (2002).
Steven Hijmans, "Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas", Mouseion 3 (2003).
W. Simmons, "The Origins of Christmas and the Date of Christ's Birth", JETS 58/2 (2015).
Augustinus, Khotbah 190 tentang Natal.